Die Skytale von Sparta ist das älteste bekannte militärische Verschlüsselungsverfahren. Es wurde bereits vor mehr als 2500 Jahren im antiken Griechenland zum Übermitteln von Botschaften verwendet. Damals wurde ein Holzstock (als Skytale) in Kombination mit Leder oder Pergament verwendet (für die verschlüsselte Botschaft). Unabhängig vom Material muss vor allem eins zwischen Sender und Empfänger klar sein, um eine Nachricht lesen zu können: beide Parteien müssen den gleichen Durchmesser der Skytale haben, ansonsten ist die Nachricht nicht lesbar.

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